May 9, 2012

How to improve your portraits


For a very long time I avoided photographing people, because I always thought it´s the hardest. It´s not like a flower which will sit still or a horse, which will not be offended when you did not rock the best angle and it´s neck looks, well…, big. No, we are talking about lovely individuals, people, with feelings. And that, is what always let me shy away from portrait photography. But, if you ask me, this is also the reason why portrait is the very best, the most interesting kind of photography. The people, the emotions! To capture that, whoa! That is art. I know, I still have a long way ahead of me, and I am just at the beginning to rock my portraits, but today I will share some things with you, which helped me.

Collect pictures you like! This might not be the tip you expected at first, but I collected pictures since many years. Now, finally, I found the reason why! Because I´m attracted to photography. I love pictures. When you have some pictures, you like especially, think about why you like them! Light, colors, posing, composing, outfits. This will help you to see what you want before you know it. I have collected tear outs from magazines for more than a decade now and lately I collect more and more digital.

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Wie man die Portraits verbessert.

Für geraume Zeit hab ich es vermieden Menschen zu fotografieren, weil ich immer fand es ist die schwerste Art der Fotografie. Es ist nicht wie mit einer Blume, die schön still sitz, oder einem Pferd, das sich nicht beleidigt fühlt wenn man nicht den allerbesten Winkel gerockt hat und der Hals, nun ja… dick aussieht. Nein, wir reden hier von wunderbaren Individuen, Personen, mit Gefühlen. Und, dass, war der Grund warum ich so lange vor der Porträtfotografie zurückschreckte. Aber auch aus dem gleichen Grund, finde ich sie heute am die interessanteste Art der Fotografie. Die Menschen, die Emotionen. Das einzufangen! Whoa! Das ist Kunst. Ich weiß ich bin da noch ganz am Anfang und hab noch so einiges vor mir, dennoch teile ich heute einige Tipps mit dir, die mir auf dem Weg halfen.

Sammle Bilder die dir gefallen! Das ist vielleicht ein unerwarteter erster Tipp, aber ich sammle Bilder seit vielen Jahren. Und nun, endlich, hab ich den Grund dafür gefunden! Weil ich mich zur Fotografie hingezogen fühle! Ich liebe Bilder. Wenn du einige Bilder hast die dir besonders gut gefallen, kannst du dich fragen warum. Licht, Farben, Posen, Aufbau, Outfits. Das wird dir helfen etwas zu sehen bevor du es weißt! Ich hab Zeitschriftenausrisse seit über einem Jahrzehnt gesammelt und in letzter Zeit hab ich mehr und mehr Sammlungen digital angelegt.



Know what you want. Think about the poses and things you would like to do with your clients beforehand. Make a list of places or poses. If you are sure of yourself and if you have some ideas in the back of your mind, the clients will have trust in you. I don´t mean, that you have a fixed list of poses which you have to check off. I intend more a list of ideas to go with in case you mind goes blank. You don´t want to do that in front of customers.

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Wisse was du willst. Überlege dir vor einem Shooting welche Posen du umsetzten könntest, oder wo du hingehen möchtest. Mache dir eine Liste mit  Posen. Wenn du dir selbst sicher bist und Ideen im Hinterkopf hast, wird das der Kunde merken und dir mehr vertrauen. Ich meine mit der List nicht das du eine feste Häkchenliste anlegst die du unbedingt abarbeiten sollst. Es geht mehr darum, Inspiration im Hinterkopf zu haben wenn du ein Blackout hast. Das ist nicht so günstig vor Klienten.



Show what you want. During the last photo shoots I realized how much more comfortable people are in front of the camera, if I show them what I would like them to do. Don´t just describe something but show it. Be precise in your guidance. It helps so much if you show where to sit, how to stand or if you want them to drop the bouquet in a certain way.

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Zeige was du möchtest. Während der letzten Fotoshootings hab ich gemerkt wie sicherer Menschen vor meiner Kamera sind, wenn ich genau zeige was ich meine. Erkläre nicht einfach nur, sondern zeige genau was dir vorschwebt. Sei bestimmt in deinen Anweisungen. Es hilf sehr wenn du zeigst wo sich jemand am besten hinsetzt, wie derjenige steht, auf welche Art und Weise man den Bouquet gerne gehalten hätte.



Praise! This might be the most important hint, I myself have to develop further yet. This is amazing.Yeah, wonderful. … You look freakin´ awesome!!! Shower them with  praise and encouragement! Let them know if you like something, or if they have done something right! Use positive language. You know why? They will feel encouraged, or even better, amazingly beautiful. And this, will reflect in your pictures! This might feel weird at the beginning, but try it! Apparently I talk a lot during a session, I crack the most stupidest jokes. But hey, it helps. :)
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Lob! Das ist vielleicht der wichtigste Hinweis von allen. (den ich auch noch ausbauen muss) Das ist fantastisch! … Ja; super! … Du siehst umwerfend aus!!! Überschütte die Menschen vor deinem Objektiv mit Lob und Ermutigung. Lasse sie wissen wenn dir etwas gefällt, oder wenn sie etwas richtig gemacht haben. Benutze positive Sprache. Sie werden sich ermutigt fühlen, oder noch besser, unglaublich schön. Und dass, wird sich in deinen Bildern wiederspiegeln! Am Anfang fühlt sich das vielleicht etwas komisch an, aber probiere es aus. Anscheinend rede ich viel während einer Session, ich mache ´n Haufen mittelschlechte Witze. Aber hey, es hilft! :)



Practice! – last hint, go out an practice – a lot!

As usual this is my experience and it is not the same for everyone. I will be most happy if just one person finds this useful! If you have another way how you could improve your portraits, how you approach a shoot or if you have questions, why don´t you leave a comment below! I´d be delighted!


Have a lovely Wednesday!

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Üben! – letzter Tip, geh raus und übe – und zwar viel davon!

Wie gewöhnlich ist das meine Erfahrung und es ist nicht immer das gleiche für alle. Ich bin aber sehr glücklich wenn nur eine Person diese Hinweise nützlich fand und ich helfen konnte. Wenn du andere Tipps hast, eine andere Herangehensweise, oder Fragen, lass mir doch einfach einen Kommentar unten. Ich wäre super erfreut!

Dir einen entzückenden Mittwoch!









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